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野蜂基地

東方蜜蜂,或稱野蜂、土蜜蜂,是台灣本土原生種。目前人工養殖的蜜蜂大部分都是西方蜜蜂(亞種義大利蜂最常見),東方蜜蜂只佔極少數。牧于森林的蜜蜂基地,住的就是佔極少數的野蜂。

野蜂生性較溫馴、不太需要餵飼、身上若有蜂蟹蟎寄生,通常會請附近的同伴幫忙清除,所以蜂蟹蟎不會對野蜂造成危害,對黃蜂的抵抗性也比較強。但野蜂無法長時間維持大群、蜂箱底板會有巢蟲(臘蛾幼蟲)需要常常清掃、而且蜂蜜產量比西方蜜蜂少一些。野蜂族群如果發現環境不好,就會換地方。牠們有自己調適的能力,對養蜂人來說,最大的考驗莫過於掌握野蜂愛分封易飛逃的特性。

野蜂蜂王的產卵能力遠小於義大利蜂,所以族群的規模較小,蜂王能隨著外界環境開花植物的多寡調整蜂群的大小,花蜜採集多則產卵多一些,花蜜採集少則產卵少一些,所以發生蜂群缺蜜情況較不嚴重(但長期缺蜜仍會使蜂群嚴重縮小及引起飛逃)。相較之下,義大利蜂比較需要人工適時的餵食,否則會因飢餓與病蟲害問題而滅群。

隨外界調節蜂群大小的能力使野蜂適應野外的生存,這項能力也是野蜂能廣佈亞洲的重要原因,而且野蜂較不需餵飼、以及會自我管理的特性,相當適合一般的農民飼養,只要放置1~3群野蜂,就可以為半徑兩公里範圍內的農作物授粉,而釀出的蜂蜜可以食用,從蜂巢取出的蜂蠟也可作為蠟燭或天然蠟的材料,是自然生態農場不可或缺的多機能性生物資源。